Penjualan Air India membuka masa depan yang lebih cerah untuk penerbangan

Rajiv Pratap Rudy menulis: Pemerintah sekarang dapat menyingkirkan tuduhan proteksionisme, mendorong persaingan yang adil, membersihkan pasar penerbangan sipil dari distorsi, dan meningkatkan kesempatan untuk bepergian.

Seorang wanita berjalan melewati gedung Air India di Mumbai, India, Jumat, 08 Oktober 2021. (AP Photo/Rajanish kakade)

Pada 8 Oktober 2021, kami mencapai tonggak monumental, puncak dari proses yang dimulai pada tahun 2001 selama pemerintahan yang dipimpin Atal Bihari Vajpayee. Pemerintah India telah berhasil melepaskan 100 persen sahamnya di Air India, 100 persen di maskapai berbiaya rendah Air India Express Ltd dan 50 persen di Air India SATS Airport Services Private Ltd. pemerintah pada umumnya, dan Perdana Menteri pada khususnya, untuk merevitalisasi PSU India yang merugi dengan mengubah model tata kelola mereka tercermin melalui ini.

Maskapai ini merugi Rs 20 crore setiap hari dengan utangnya meningkat menjadi Rs 65.562 crore pada Agustus 2021. Maskapai ini telah kehilangan lebih dari Rs 5.000 crore setiap tahun sejak 2016. Akumulasi kerugiannya sebesar Rs 70.875,98 crore mengakibatkan erosi total pada kekayaan bersih perusahaan. Sekarang, kekayaan bersihnya negatif Rs 44.000 crore. Air India juga memiliki 12.085 karyawan, termasuk 8.084 karyawan tetap, sedangkan Air India Express memiliki 1.434 karyawan. Ini memiliki iuran karyawan yang luar biasa sebesar Rs 1.332 crore sesuai dengan laporan Justice Dharmadhikari dengan biaya tunjangan karyawan di atas Rs 3.000 crore setiap tahun. Air India juga memiliki kekuatan armada 213 per Agustus 2021, dan mengeluarkan biaya besar untuk memelihara armada ini.

Pendapat| Coomi Kapoor menulis: Air India kembali dengan Tatas. Tapi apa selanjutnya?

Covid-19 telah memberikan dampak dramatis pada sektor penerbangan. Sebuah laporan oleh Organisasi Penerbangan Sipil Internasional mencatat bahwa karena pandemi, kerugian finansial maskapai penerbangan di seluruh dunia telah sekitar $370 miliar, dengan bandara dan penyedia layanan navigasi udara kehilangan masing-masing $115 miliar dan $13 miliar. Dengan Air India harus mengoperasikan penerbangan charter/Vande Bharat Mission, biaya tetap harus dikeluarkan bahkan ketika aliran pendapatannya terpengaruh karena penghentian penerbangan selama penguncian. Kerugian bersih yang dialami Air India sekitar.

Rs 9.779 crore sesuai angka sementara untuk tahun 2020-21, meningkat 22,5 persen dari tahun sebelumnya. Jelas, terlepas dari upaya terbaik pemerintah selama bertahun-tahun, kondisi keuangan maskapai terus memburuk tanpa adanya struktur operasional yang kompetitif.

Penjualan maskapai ini juga memperjelas visi pemerintah dalam menjaga persaingan di pasar penerbangan. Kita sudah melihat kenaikan harga tiket pesawat dan pada titik seperti itu, tidak bijaksana untuk membiarkan segala jenis kecenderungan monopolistik muncul di pasar. Dengan maskapai yang sudah menguasai lebih dari 50 persen pangsa pasar, penutupan Air India akan meninggalkan ruang, dengan kemungkinan besar maskapai yang sudah terkemuka mengambil pangsa pasar yang besar, yang mengarah ke persaingan tidak sehat.

Pada 2017-18, Jet Airways memiliki pangsa pasar tertinggi kedua (14,6 persen), mengikuti Indigo (40,9 persen). Setelah Jet ditutup, Indigo menguasai 47,8 persen pangsa pasar pada 2019-20, yang naik menjadi 58,6 persen pada Juni 2021. Keluarnya maskapai lain akan memiliki kekuatan yang lebih terkonsentrasi di pasar. Apalagi maskapai yang sarat utang hanya menambah beban industri, sekaligus menggeliat keuangan pemerintah. Dengan demikian, penjualan Air India, yang sekarang dikelola oleh organisasi yang lebih sadar persaingan, di pasar penerbangan bebas, merupakan langkah yang disambut baik.

Tata Sons memiliki tugas besar di depannya dengan akumulasi kerugian, armada yang tidak beroperasi, dan dampak lanjutan dari Covid-19. Diperlukan setidaknya dua tahun bagi Tata untuk menstabilkan operasinya. Kami berharap maskapai dapat beroperasi secara efisien pasca ini. Ada juga kemungkinan penjualan ini berdampak buruk pada seluruh usaha penerbangan Tatas dalam jangka pendek. Namun, sinergi antara usaha penerbangan grup lainnya, Vistara dan AirAsia, dapat memainkan peran penting dalam jangka panjang. Tata memiliki sejarah yang terbukti membalikkan usaha di ambang kehancuran, seperti Jaguar Land Rover. Kita perlu menempatkan kepercayaan kita pada manajemen profesional yang dibanggakan perusahaan.

Ada banyak ketakutan dan kecemasan di antara karyawan Air India. Meninggalkan maskapai tanpa rencana kelangsungan yang layak di tempat akan secara finansial melumpuhkan rumah tangga mereka. Namun, fakta bahwa tidak ada karyawan yang dapat diberhentikan selama satu tahun, dan bahwa setiap karyawan yang akan dibebaskan pada tahun kedua akan ditawari skema pensiun sukarela, bersama dengan pemerintah yang berjanji untuk melunasi semua iuran yang telah lewat, memberikan perasaan lega. . Dengan ekonomi yang baru mulai menunjukkan tanda-tanda nyata pertumbuhan pasca Covid-19, keamanan kerja bagi individu menjadi pertimbangan penting yang tidak bisa diabaikan. Kejelian pemerintahlah yang telah menjawab pertanyaan yang sudah lama ditunggu-tunggu ini.

Pemerintah sekarang dapat melepaskan labelnya sebagai pelindung sewenang-wenang dari perusahaan yang berdarah, semakin membebani pembayar pajak yang telah menempatkan Rs 1.10.276 crore di maskapai sejak 2009-10. Mulai sekarang, terlepas dari jaminan yang didukung pemerintah dan sisa utang dalam kendaraan tujuan khusus, Air India tidak akan membebani keuangan pemerintah lebih lanjut.

Pemerintah sekarang dapat menghilangkan tuduhan proteksionisme yang telah diusungnya selama tujuh dekade terakhir, mendorong persaingan yang adil, menghilangkan distorsi pasar penerbangan sipil, dan meningkatkan kesempatan untuk bepergian. Ini merupakan langkah maju yang besar menuju revitalisasi sektor pariwisata yang tertatih-tatih.

Ini adalah kesempatan bagi India untuk memperluas jejak aeronya. Pasca penjualan ini, kita dapat membayangkan masa depan yang lebih cerah tidak hanya untuk pasar penerbangan sipil, karyawan Air India dan pemerintah, tetapi juga untuk orang biasa.

Kolom ini pertama kali muncul pada edisi cetak pada 16 Oktober 2021 dengan judul 'Bebas terbang tinggi'. Penulis, Anggota Parlemen, adalah mantan menteri penerbangan sipil.