Selama kunjungan Mahinda Rajapaksa ke India, New Delhi kemungkinan akan mengangkat isu-isu Sri Lanka Hindu Tamil

Selama kunjungan Mahinda Rajapaksa ke India, New Delhi kemungkinan akan berbicara dengan Kolombo tentang masalah Tamil dan mengimbangi pengaruh Beijing di Samudra Hindia.

PM Narendra Modi dengan Perdana Menteri Sri Lanka Mahinda Rajapaksa. (Mengajukan)

Kunjungan resmi Perdana Menteri Sri Lanka Mahinda Rajapaksa ke India, yang dimulai pada hari Jumat, berlangsung beberapa bulan setelah ia menjabat dan saudaranya Gotabaya Rajapaksa dilantik sebagai presiden. Keduanya dipilih untuk menjabat dalam gelombang nasionalis Sinhala, sebuah sentimen yang tidak anti-Tamil kali ini, tetapi dampak dari serangan Paskah di tempat-tempat suci Kristen, termasuk tempat suci Saint Anthony, pada bulan April tahun lalu. Serangan itu telah menewaskan lebih dari 250 orang, enam bulan sebelum pemilihan. Polarisasi itu menguntungkan Rajapaksa yang berhadapan dengan 10 persen populasi Muslim Sri Lanka, kebanyakan orang Tamil, yang jumlahnya sangat banyak di pantai timur negara itu.

Tragedi Paskah tetap misterius. Pihak berwenang Sri Lanka tidak memberikan perhatian yang memadai pada sinyal peringatan bahwa India telah mengirim mereka tentang serangan yang akan segera terjadi. Apalagi, pada 22 September 2019, juru bicara resmi Gotabaya mengakui dalam sebuah wawancara bahwa Zahran Hashmi, kepala arsitek tragedi Paskah, telah didukung oleh Gotabaya sendiri ketika dia menjadi menteri pertahanan. Apapun situasi dan politik di balik pembantaian ini, hal itu memupuk polarisasi etno-religius sebelum pemilu.

opini | Ahilan Kadirgamar menulis: Di Gotabaya's Lanka — Banyak yang takut akan munculnya sentimen mayoritas di Sri Lanka

Muslim menjadi sasaran Bodu Bala Sena. Misalnya ketuanya, Galagoda Aththe Gnanasara, dilaporkan telah mengatakan: Jika para biksu (Buddha) bisa mendapatkan dukungan bahkan dari 7.000 kuil di Sri Lanka untuk satu front politik selama pemilihan, dan setiap kuil dapat mengumpulkan 10.000 suara untuk front itu. , mungkin ada pemerintahan Sinhala. Saat ini pemerintah Sri Lanka memiliki 49 penganut Buddha Sinhala, dua Hindu Tamil dan tidak ada Muslim.

Sementara Muslim telah menjadi kambing hitam nomor satu untuk tragedi Paskah, Rajapaksa tidak mencoba untuk melibatkan orang-orang Tamil Hindu, yang memilih menentang keduanya. Orang Tamil Hindu, yang merupakan sekitar 11 persen dari populasi Sri Lanka, telah memiliki hubungan yang sengit dengan Mahinda Rajapaksa sejak dia menghapus LTTE pada tahun 2009 — banyak anggota komunitas menjadi korban tambahan dalam prosesnya. Gotabaya adalah menteri pertahanan pada waktu itu. Faktor Hindu Tamil dapat memperumit hubungan India-Sri Lanka.

Pengecualian dan perselisihan etnis: Kisah hukum kewarganegaraan Sri Lanka

Faktor China kemungkinan akan memperburuk komplikasi: Rajapaksa dikenal pro-Sri Lanka. Mahinda Rajapaksa sebagian besar bertanggung jawab untuk membuka Sri Lanka bagi investasi besar – dan strategis – China. Pelabuhan Hambantota dan 15.000 hektar telah diserahkan ke China dengan sewa 99 tahun, menyebabkan kekhawatiran yang cukup besar di New Delhi, yang memahami bahwa pelabuhan laut dalam ini dapat digunakan untuk tujuan militer, dan bukan hanya perdagangan. Kesepakatan itu ditunda oleh mantan PM Ranil Wikremasinghe tetapi dispensasi saat ini menginginkannya dipulihkan. Poros Sri Lanka-Cina ini adalah alasan utama mengapa India dilaporkan telah membantu oposisi Rajapaksa sebelum pemilu 2015. Faktanya, Mahinda menuduh agen spionase top India telah merekayasa kekalahannya pada tahun 2015.

New Delhi telah mencoba untuk melibatkan pemerintah baru Sri Lanka setelah Rajapaksa menjabat. Menteri Luar Negeri India S Jaishankar, mendarat di Sri Lanka pada 20 November 2019 untuk mengundang Gotabaya untuk kunjungan pertamanya ke India — daripada ke China. Gotabaya mengunjungi New Delhi selama tiga hari pada akhir November tahun lalu. Jaishankar dikatakan telah memberi tahu Gotabaya bahwa India mengharapkan pemerintahnya memperlakukan orang Tamil dengan bermartabat dalam proses rekonsiliasi. Ada spekulasi bahwa India mungkin akan menunjuk seorang duta besar asal Tamil ke Kolombo.

Upaya India juga dirancang untuk menggagalkan China memperluas pengaruhnya di Sri Lanka pada saat pemerintahan Narendra Modi mencoba untuk melawan pengaruh Beijing di Samudra Hindia. Modi berkunjung pada 30 Mei 2019, tepat setelah memulai masa jabatan keduanya sebagai PM. Beberapa hari kemudian, Modi mengunjungi kuil Santo Antonius untuk menunjukkan solidaritasnya dengan Sri Lanka yang terkena dampak terorisme.

PM India melangkah lebih jauh ketika Gotabaya Rajapaksa mengunjungi New Delhi: Dia mengumumkan kredit senilai $50 juta untuk keamanan dan kontra-terorisme dan $400 juta lagi untuk proyek-proyek pembangunan dan infrastruktur di Sri Lanka. Modi tidak melewatkan kesempatan untuk menjelaskan bahwa dana kontra-teror akan lebih memperkuat kerja sama melawan terorisme setelah membuat referensi yang jelas untuk pemboman Paskah. Sebagai imbalannya, Gotabaya menghilangkan ketakutan India terhadap China dengan mengatakan bahwa Sri Lanka tidak akan membiarkan negara ketiga mempengaruhi hubungan Sri Lanka-India.

opini | Nirumpama Subramanian menulis: Cara mendapatkan kembali teman di Sri Lanka

Pertanyaan ini akan kembali menjadi bagian dari percakapan yang akan dilakukan Mahinda di Delhi selama kunjungannya. Tetapi masalah lain kemungkinan akan diangkat sehubungan dengan situasi domestik di Sri Lanka. Dalam Undang-Undang Amendemen Kewarganegaraan yang disahkan Parlemen India pada 2019, minoritas yang dianiaya di Sri Lanka tidak diperhitungkan. Namun, orang-orang Tamil Hindu di Sri Lanka merasa tidak aman lagi.

Mereka melihat Rajapaksa bersaudara sebagai musuh minoritas. Lagi pula, ketika presiden baru mengambil sumpah — di Anuradhapura, ibu kota bersejarah raja-raja Buddha Raj pra-Inggris — dia secara terbuka menyesali bahwa minoritas tidak mendukungnya selama pemilihan. Apalagi, Ketua BBS Gnanasara menyatakan akan membubarkan organisasinya jika Rajapaksa memenangkan pemilihan umum pada April 2020 karena ia kemudian menganggap misinya telah tercapai. India mungkin tidak menunggu pemilihan ini untuk menunjukkan minatnya dalam melindungi minoritas Sri Lanka agar setia pada tradisi India untuk melindungi lingkungan yang dianiaya di lingkungan seperti yang ditweet oleh Sekretaris Jenderal BJP Ram Madhav setelah pengesahan CAA pada tanggal 5 Desember, 2019.

Artikel ini pertama kali terbit di edisi cetak pada 7 Februari 2020 dengan judul ‘Menjaga Tetangga Selatan Bertunangan’. Jaffrelot adalah peneliti senior di CERI-Sciences Po/CNRS, Paris dan profesor Politik dan Sosiologi India di King's India Institute. Rizvi adalah komisaris informasi, Uttar Pradesh