'Namaste Trump' di Ahmedabad menandakan politik baru, lokal dan nasional

Pada acara Trump, barisan unta berada di tempatnya dan setidaknya salah satu dari tunggangan itu terlihat berulang kali menirukan salaam seperti boneka menari. Sejauh ini, orang telah memperhatikan desain yang disengaja dalam gerakan Modi. Yang tidak jelas adalah untuk siapa sebenarnya tontonan yang rumit ini dirancang?

Perdana Menteri Narendra Modi berjabat tangan dengan Presiden AS Donald Trump selama ??Namaste Trump?? di Stadion Motera di Ahmedabad pada hari Senin. (ANI)

Sejak ia menjadi perdana menteri, Narendra Modi telah menunjukkan kecenderungan untuk menjamu para pemimpin internasional di Ahmedabad. Pada 2014, itu adalah Presiden China Xi Jinping, pada 2017 PM Jepang Shinzo Abe dan pada 2018, Benjamin Netanyahu. Tetapi kedatangan Presiden AS Donald Trump dan pertunjukan raksasa yang dipasang pada hari Senin di tempat lama Modi sebagai kepala menteri Gujarat yang telah menimbulkan kecurigaan yang terlambat bahwa apa yang kita saksikan mungkin merupakan gaya politik baru. Dan itu mungkin ada hubungannya dengan kota.

Sebelum saya mengambil ide ini lebih jauh, sedikit sejarah: Ahmedabad didirikan pada 1411 sebagai ibu kota Kesultanan Gujarat yang independen tetapi jatuh ke Delhi di bawah Akbar. Itu adalah pusat perdagangan dan manufaktur yang penting dan pedagang lokal adalah sumber keuangan utama bagi Mughal dalam perang mahal mereka. Mengingat latar belakang ini, orang dapat menyarankan bahwa menempatkan Ahmedabad sebelum Delhi dalam rencana perjalanan Trump melambangkan pembalikan prioritas dengan uang dan kewirausahaan lebih diutamakan daripada politik dan penaklukan.

Editorial: Modi dan Trump berusaha untuk meningkatkan hubungan bilateral ke tingkat yang lebih tinggi

Cara lain untuk melihatnya adalah leveling lokal dan nasional. Dan aspek terkait lainnya adalah populasi substansial NRI Gujarat di AS, konstituen penting bagi Trump di tahun pemilihan. Ambil semua faktor ini bersama-sama dan Anda memiliki kota yang secara bersamaan bersifat lokal, nasional dan global, entitas cair yang terhubung baik ke pedalaman maupun sendiri di dunia.

Pada tahun 2001, ketika Modi mengambil alih sebagai CM, Ahmedabad memiliki reputasi provinsi di ujung bawah dari 10 kota terpadat di negara itu. Hari ini, ia telah naik daftar ke tempat kelima, terutama karena ukurannya yang berlipat ganda. Jalan raya baru sepanjang 76 kilometer membentang di sekitar batas kota yang diperluas, tebing beton sepanjang 11 kilometer mengalir di tepi sungai, rumah sakit yang ada diubah menjadi pusat pariwisata kesehatan terbesar di Asia, Kota Teknologi Keuangan Internasional Gujarat telah dibangun dengan spesifikasi yang dua kali ukuran La Defense Paris dan delapan kali lebih dibangun dari dermaga London. Sebuah pusat konferensi raksasa terletak di atas lahan panggang di Gandhinagar dan Surat di dekatnya sedang membangun bursa berlian terbesar di dunia.

Opini: Kunjungan Trump ke India menunjukkan bahwa hubungan bilateral akan diperdalam untuk keuntungan bersama

Perubahan Ahmedabad tidak terlepas dari program percepatan urbanisasi yang diadopsi oleh India pasca 1991 dengan peluncuran program seperti Misi Pembaruan Perkotaan Nasional Jawaharlal Nehru Rs 50.000 crore (JNNURM) dan memang banyak proyek telah dimulai sebelum kepala menteri Modi. Tetapi kecepatan, penekanan pada skala, dan kepekaan estetika yang mendorong perusahaan tampaknya berasal langsung dari Modi.

Sebagai perdana menteri, ia lebih jauh menunjukkan minatnya pada proyek-proyek prestise seperti kereta peluru, gaya estetika serupa untuk tempat-tempat umum (tanah ubin datar dalam nada-nada tanpa penutup atau ciri khas atau alam liar). Dan ada penekanan yang konsisten dan pasti pada skala. Itu ada di Patung Persatuan Sardar Patel setinggi 182 meter dan itu dalam pidato penutupnya di acara Namaste Trump.

Bahkan ketika kerumunan mulai bergolak, dia dengan tegas berbicara tentang program sanitasi terbesar yang sedang berlangsung di India dan program tenaga surya terbesar dan menghubungkannya dengan program satelit, penghapusan undang-undang lama dan pengesahan undang-undang baru berkaitan dengan kehamilan dan transgender. Niat untuk memproyeksikan citra modernitas progresif dan luasnya jelas: Itu ada di sana mengacu pada proyek infrastruktur raksasa dan di massa orang atau kepala peniti yang terlihat di layar televisi, semuanya berkumpul di 'stadion kriket terbesar' di dunia (tetapi tentu saja!).

Sangat mudah untuk mengabaikan berbagai fitur ini sebagai indikasi megalomania tetapi itu akan menjadi kesalahan. Faktanya, di dunia yang didorong oleh agenda neoliberal dengan penekanannya pada privatisasi, pertumbuhan ekonomi dan persaingan yang didorong pasar, negara-negara bersaing untuk menarik dana transnasional melalui kota-kota mereka. Selama setengah abad terakhir, kota-kota di seluruh dunia telah mengadopsi berbagai strategi untuk menonjol bagi wisatawan dan investor korporat, tontonan (dalam bentuk acara atau arsitektur) menjadi salah satunya. London Eye, atau Roda Milenium, disebut sebagai roda observasi kantilever tertinggi di Eropa diluncurkan pada tahun 2000 dan menarik 3,75 juta pengunjung setiap tahunnya. Mengikuti jejak Barat yang maju, tiga dekade lalu, kota-kota Asia juga mengubah pemandangan kota mereka melalui pembangunan mega proyek.

Yang perlu diperhatikan adalah cara khusus di mana provinsi, nasional, dan global berulang kali digabungkan dalam pesan Modi. Izinkan saya menjelaskan ini dengan menyebutkan beberapa elemen gaya yang diambil dari brosur publisitas untuk proyek kecantikan kota Ahmedabad dan pada acara yang diadakan untuk pengunjung internasional. Ada pemandangan udara dari lampu berwarna yang mengelilingi Danau Kankaria yang telah direnovasi. Ada banyak gambar perahu layar dan kursi geladak sehingga air dibawa dari Narmada menempuh jarak 200 kilometer untuk memberi makan Sungai Sabarmati yang kering. Payung bordir dan rok multi-warna berputar-putar dari Kutch telah menjadi bukti kunjungan tamu internasional. Pada acara Trump, barisan unta berada di tempatnya dan setidaknya salah satu dari tunggangan itu terlihat berulang kali menirukan salaam seperti boneka menari. Sejauh ini, orang telah memperhatikan desain yang disengaja dalam gerakan Modi. Yang tidak jelas adalah untuk siapa sebenarnya tontonan yang rumit ini dirancang?

Artikel ini pertama kali terbit pada edisi cetak pada 26 Februari 2020 dengan judul Spectacle and the city. Shah adalah penulis Ahmedabad: Sebuah Kota di Dunia.

Opini: Donald Trump menampilkan pertunjukan yang bagus untuk PM Narendra Modi