Apa yang ditunjukkan oleh penolakan tegas namun anggun dari Antony Blinken untuk memberikan penilaian di India?

Terlalu banyak yang dipertaruhkan dalam hubungan Indo-AS untuk membiarkan pembenaran diri mengotorinya.

Menteri Luar Negeri AS Antony J Blinken tiba di bandara Delhi. (PTI)

Blinken (kata kerja): dengan tekun dan bijaksana menolak untuk ditarik ke dalam kontroversi; untuk mempertahankan hubungan yang sangat penting dan ramah, terlepas dari hiruk-pikuk suara yang ditimbulkan secara terang-terangan, dan, dengan demikian, membuat suara-suara itu tidak relevan.

Kunjungan Menteri Luar Negeri AS, Antony Blinken baru-baru ini ke India, memperkuat hubungan yang kuat dan teruji waktu antara negara demokrasi terbesar dan tertua di dunia. Dalam agenda untuk diskusi mendesak: Covid-19, Afghanistan, Quad, dan berbagai masalah mendesak lainnya yang tidak dapat ditunda. Setelah kunjungan ini, dan, khususnya, konferensi pers yang dia dan Menteri Luar Negeri India, S Jaishankar, adakan di akhir pembicaraan mereka, ada banyak artikel yang mencoba menutupi fakta bahwa Blinken dengan tegas — dan dengan hormat, untuk menghormati protokol diplomatik yang diterima — menolak untuk dikomentari dalam bentuk apa pun tentang urusan dalam negeri India. Artikel-artikel ini melambangkan penolakan untuk menerima apa yang benar. Kalau saja dia berteriak malapetaka dan melepaskan anjing perang! Kami mungkin bekerja keras untuk semua yang kami inginkan, dan membaca lusinan makna ke dalam pernyataannya tentang kedua negara demokrasi, tetapi kenyataannya adalah bahwa Blinken dengan gigih menghindari penilaian tentang India, mengatakan bahwa dia mendekati India dengan rasa kerendahan hati. Dia menyinggung demokrasi kita sebagai pekerjaan yang sedang berjalan dan memberikan pujian yang nyata untuk India sebagai negara demokrasi. Oleh karena itu, saya menamakan strategi diplomasi bijak ini sebagai seni Blinkening, yang diresapi dengan makna dan kedalaman baru, oleh Antony Blinken. Terlalu banyak yang dipertaruhkan dalam hubungan penting ini untuk membiarkan pembenaran diri mengotorinya. Dibutuhkan sedikit kenaifan untuk berasumsi bahwa setiap pemimpin hanya akan terjun ke arena yang sekarang dihuni oleh para aktivis dan mediaperson yang berperang, dan, dengan demikian, membahayakan hubungan bilateral yang penting. Dunia nyata tidak bekerja seperti itu. Tindakan meminta negara lain untuk ikut campur dalam urusan internal India tidak dewasa dan berbahaya, dan melambangkan mabuk kolonial kita.

Menyebut hubungan AS-India sebagai salah satu hubungan paling penting yang kami miliki dengan negara mana pun di dunia, Blinken menambahkan: Akhirnya, hubungan bilateral kami diperkuat oleh nilai-nilai bersama kami. Sebagai dua negara demokrasi terkemuka di dunia, kami menganggap serius tanggung jawab kami untuk memberikan kebebasan, kesetaraan, dan kesempatan kepada semua orang kami ... Bagian dari janji demokrasi adalah upaya terus-menerus untuk menjadi lebih baik. Nilai-nilai itu adalah inti dari sistem demokrasi kita. Mereka adalah inti dari beragam kemitraan yang menghubungkan negara-negara kita, tidak hanya antara pemerintah kita tetapi juga antara sektor swasta, universitas, masyarakat sipil, dan yang terpenting antara orang-orang kita. Sebagai seseorang yang investasi profesional dan pribadinya di, dan hubungannya dengan, Amerika Utara dimulai pada tahun 1980, dan yang bidang spesialisasinya adalah komunikasi lintas budaya, hubungan internasional, dan kebijakan publik, saya yakin saya memiliki pandangan yang cukup akurat tentang apa yang Blinken dimaksudkan. Dia tidak main-main; apa yang dia katakan, dengan kefasihan yang jelas, berasal dari hati.

Dalam konteks di atas, beberapa komentar di media perlu ditanggapi: Seorang jurnalis India berpikir Blinken mengoceh dengan menyakitkan, mencoba yang terbaik untuk tidak mengatakan apa-apa ketika ditanya tentang kemunduran demokrasi pemerintah Modi. Tapi Dr S Jaishankar melompat, tepat setelah itu, untuk mengungkapkan tiga masalah yang diangkat AS dengan India. Ini tidak akurat, dan rekayasa belaka: Saya menyaksikan konferensi pers secara langsung. Blinken memilih untuk menjawab terlebih dahulu, kepada Courtney McBride dari The Wall Street Journal, ketika dia bertanya kepadanya tentang persepsinya tentang India sebagai negara demokrasi, dan inilah kutipan dari apa yang dia katakan: Saya senang memulai ... Pemilihan demokratis yang paling luar biasa di dunia, dalam banyak hal, ada di sini di India, hanya dengan jumlah belaka. Ini adalah ekspresi kehendak politik bebas terbesar oleh warga di mana pun di bumi ... Dan kami merayakan bahwa negara demokrasi tertua dan terbesar di dunia berdedikasi pada seperangkat nilai bersama yang saya yakini akan memastikan tidak hanya keberhasilan demokrasi, tetapi juga keberhasilan hubungan antara India dan Amerika Serikat. Sekarang, untuk seseorang yang mencoba untuk tidak mengatakan apa-apa, Blinken mengatakan lebih banyak, dan tidak ada sedikit pun wafel atau kekecewaan dalam tanggapannya.

Dalam peta salah membaca yang disengaja dan skismatis, seorang penulis di harian lain merujuk, dalam tweet, ke artikelnya yang membesar-besarkan, di luar proporsi, diskusi Blinken tentang CAA, cinta jihad dan protes petani dengan perwakilan masyarakat sipil, berharap, putus asa , untuk menggambarkan pertemuan ini sebagai alasan kunjungan Menteri Luar Negeri AS ke India. Ini adalah upaya yang salah arah dan salah sasaran untuk mengurangi sentralitas dan hasil positif dari dialog Blinken-Jaishankar, dan pertemuan Blinken-Modi, seolah-olah itu adalah catatan tambahan.

Semua korelasi yang dibuat-buat dan palsu, hectoring dan cozenage permen kapas — semuanya dengan cerdik dibuang. Berkedip, jika Anda mau. Blinken memuji India sebagai negara demokrasi yang kuat dan tangguh, pada lebih dari satu kesempatan, dan dengan keanggunan. India sekarang menantikan kunjungan Presiden Biden.

Kolom ini pertama kali muncul di edisi cetak pada 3 Agustus 2021 dengan judul 'The Art of Blinkening'. Penulis adalah Rekan Terhormat di Universitas Carnegie Mellon. Tampilan bersifat pribadi.