Mengapa reforma agraria harus lebih dari sekadar memenuhi tuntutan para petani yang gelisah

Kemakmuran pertanian harus sampai ke buruh tani. Tugas land reform yang belum selesai harus segera direalisasikan.

Para petani memprotes di Punjab (Foto File)

Agitasi para petani di India telah menarik perhatian dan dukungan dunia. Ini adalah seperti yang seharusnya. Petani adalah annadata kami. Selama pandemi Covid-19, sementara semua sektor mengalami kemunduran, sektor pertanian telah menopang kami.

Sejarah pertanian India pasca-kemerdekaan memiliki beberapa kesamaan, karena keberhasilan unik Revolusi Hijau. Dalam 12-15 tahun, negara mencapai swasembada pangan. Mengakhiri impor pangan membantu kita menghemat sumber daya fiskal yang besar yang dapat digunakan untuk pembangunan dan kesejahteraan. Kemakmuran pedesaan yang belum pernah terjadi sebelumnya terjadi.

Namun, swasembada pangan tingkat nasional tidak menghasilkan ketahanan pangan tingkat rumah tangga. Kemiskinan hidup berdampingan dengan kemakmuran karena distribusi sumber daya yang tidak merata dan konsentrasi tanah. Pengentasan dan pemberantasannya memerlukan intervensi kesejahteraan melalui Undang-Undang Ketahanan Pangan, MGNREGA, dll. Tidak adanya reformasi tanah yang efektif dan adil, dengan demikian, menyumbang kegigihan kemiskinan.

Kisah reformasi tanah di India adalah salah satu yang suram. Menjadi subjek negara, berbagai negara menerapkan reformasi dengan berbagai tingkat efektivitas dan kesetaraan. Tetapi di mana-mana, tujuannya sama: Penghapusan tuan tanah feodal, penganugerahan kepemilikan atas penyewa, memperbaiki langit-langit tanah, distribusi tanah surplus, meningkatkan produktivitas dan produksi pertanian, dll.

Banyak tujuan yang tercapai, banyak juga yang tidak. Hubungan tanah feodal dihapuskan; penyewa mendapat hak kepemilikan. Namun, karena manipulasi dalam catatan tanah, banyak kelebihan tanah tidak tersedia untuk didistribusikan di antara para penggarap tanah yang tidak memiliki tanah, yang sebagian besar adalah mantan kaum tak tersentuh dan kaum Dalit saat ini. Kurang dari satu persen dari total tanah di negara itu dinyatakan sebagai surplus. Program ini dilaksanakan di negara di mana sektor dan kegiatan non-pertanian berkembang pesat, menyerap peningkatan jumlah penduduk pedesaan. Kriteria yang relevan untuk hak atas tanah seharusnya adalah pekerjaan dan sumber pendapatan utama.

Para mantan penyewa, setelah mendapatkan tanah, menjadi penyewa yang berubah menjadi petani kapitalis yang secara efektif memanfaatkan beberapa program — teknologi Revolusi Hijau, nasionalisasi bank dan pinjaman sektor prioritas, urbanisasi dan perluasan pasar perkotaan. Mereka mendominasi petani kecil dan marjinal, dan buruh tani tak bertanah. Pada 1970-an dan 1980-an, ada keterkaitan antara pasar tanah, tenaga kerja, kredit, dan produk. Mereka yang menguasai tanah, menguasai air, yang kemudian mendorong perdagangan air, termasuk perdagangan air minum. Mereka menyudutkan bagian yang tidak proporsional dari berbagai subsidi. Banyak anggota keluarga petani kaya pindah ke industri, bisnis, dan profesi. Banyak yang bermigrasi ke luar negeri untuk mendapatkan pendidikan tinggi dan pekerjaan yang berkualitas. Lainnya kembali ke India dan menduduki posisi penting.

Petani penyewa berubah menjadi kapitalis membentuk partai politik, yang menghasilkan pemimpin tingkat negara bagian yang kuat, yang mengendalikan perencanaan tingkat negara bagian, kebijakan fiskal dan politik. Di tempat Pusat yang kuat dan negara bagian yang lemah, muncul Pusat yang lemah dan negara bagian yang kuat. Sekarang, membubarkan pemerintah negara bagian berdasarkan Pasal 356 tidaklah mudah. Satrap regional adalah otoriter yang dipilih secara demokratis dengan kekuatan untuk menghalangi perubahan yang pro-miskin. Birokrasi dan polisi memiliki kekuatan yang belum pernah terjadi sebelumnya. Kebebasan individu sering dibatasi oleh penguasa di Pusat dan negara bagian.

Petani kaya telah membentuk blok kekuatan yang kuat, dengan pengaruh dan kekuatan tawar yang tidak perlu dipertanyakan lagi, tidak hanya di barat laut India tetapi juga di negara bagian seperti Maharashtra. Negara-negara bagian yang kaya secara pertanian masih menarik banyak pekerja migran; di beberapa, sistem kerja terikat tetap ada (dengan pekerja terikat selalu menjadi Dalit dan Adivasis) untuk menghindari kekurangan tenaga kerja musim puncak. Para pekerja migran adalah yang paling terpukul oleh pandemi. Kekejaman terhadap Dalit meningkat hampir di setiap negara bagian. Diskriminasi kasta dan prasangka tetap ada.

Restrukturisasi sosial membutuhkan reforma agraria, dalam bentuk program land reform, di samping langkah-langkah yang diperjuangkan petani. Petani mencari perlindungan hukum terhadap fluktuasi pasar, terutama terhadap tekanan penurunan harga pertanian. Mereka tidak anti pasar. Sementara mereka menyambut setiap kenaikan harga, mereka menuntut perlindungan hukum terhadap penurunan harga, sebuah sikap yang sah.

Bahkan ketika kemakmuran pertanian harus dipromosikan, itu tidak boleh hanya dibagi antara petani (terutama yang kaya) dan konsumen perkotaan, tetapi oleh semua. Pekerja pertanian, khususnya, harus mendapat manfaat darinya.

Hubungan antara tanah dan kasta, antara kasta dan tenaga kerja belum putus. Perhatikan komposisi sosial buruh tani, pemulung, pemulung, dkk. Tidak dapat disangkal, tingkat upah pertanian telah meningkat secara progresif. Tetapi pekerja pertanian layak mendapatkan lebih dari sekadar kenaikan tingkat upah. Mereka berhak mendapatkan akses ke sumber daya.

Ini panggilan untuk program reformasi tanah radikal. Lahan pertanian harus dikumpulkan dan didistribusikan secara merata di antara rumah tangga petani, berdasarkan dua kriteria yang disebutkan di atas. Rumah tangga non-pertanian seharusnya tidak diizinkan untuk memiliki lahan pertanian. Program land reform tidak boleh diserahkan kepada negara, karena kemungkinan besar akan disabotase oleh satrap daerah. Reformasi tanah harus menjadi subjek utama; sementara pertanian dapat tetap menjadi subjek negara. Program semacam itu akan memberdayakan dan memperkaya individu dan kelompok sosial yang terpinggirkan dan terpinggirkan. Ini harus menjadi inti dari hak milik universal yang dapat dibenarkan yang harus menjadi bagian integral/tidak dapat dicabut dari Pasal 21 (Hak untuk Hidup) Konstitusi. Hak untuk hidup hampa tanpa hak atas penghidupan. Melalui program reformasi tanah yang efektif, mari kita bangun India yang makmur berdasarkan kesetaraan dan keadilan.

Kolom ini pertama kali muncul di edisi cetak pada 28 Agustus 2021 dengan judul 'Tanya Tanah dan Jawabannya'. Penulis pensiun sebagai profesor di Institut Ilmu Sosial Tata, kampus Tuljapur.